Jerome Powell, ABD Merkez Bankası (Fed) Başkanı olarak görev yaptığı sekiz yılın ardından, 15 Mayıs’ta resmi olarak sona erecek olan görev süresi öncesinde son Federal Açık Piyasa Komitesi (FOMC) toplantısını yönetecek. 2018 yılında başkanlık görevini devralan Powell, modern ekonomi tarihinin önemli krizleriyle karşı karşıya kaldı. Bu hafta gerçekleşecek olan para politikası toplantısında, Powell’ın son resmi mesajlarını vermesi bekleniyor. Ancak halefinin onay sürecindeki belirsizlik, bayrak tesliminin zamanında gerçekleşip gerçekleşmeyeceği konusunda soru işaretleri yaratıyor.
Powell, kariyerine başlamadan önce uzun yıllar avukatlık ve yatırım bankacılığı yapmış bir isim. George W. Bush döneminde Hazine Bakanlığı’nda müsteşar yardımcılığı ve müsteşarlık görevlerinde bulundu. 2012 yılında, dönemin ABD Başkanı Barack Obama tarafından Fed Yönetim Kurulu’na atandı. Donald Trump dönemi başladığında, selefi Janet Yellen’ı yeniden aday göstermedi ve Powell’ı bu göreve getirdi. Ekonomi alanında eğitim almadan Fed’in başına geçen Powell, bu özellikteki ilk başkan oldu. 5 Şubat 2018’de görevi devraldı ve Fed’in 16. başkanı oldu.
Powell’ın ilk dört yılı, Trump’ın sert eleştirileriyle geçti. Trump, faiz artırımlarından dolayı Powell’ı “hayal kırıklığına uğratmakla” suçladı. Ancak Powell, Fed’in bağımsızlığını korumak adına mücadele etti. 23 Mayıs 2022’de Biden tarafından yeniden Fed Başkanlığına aday gösterilen Powell, bu durumunu siyasi partiler üstü bir güven tazeleme olarak değerlendirdi. Biden’ın yeniden aday göstermesi, COVID-19’un ekonomik etkileri sürerken istikrar mesajı olarak algılandı.
Powell, Trump’ın 20 Ocak 2025’te yeniden başkan olmasıyla birlikte daha zor bir siyasi atmosferle yüzleşti. Beyaz Saray’dan gelen agresif faiz indirim taleplerine karşı direnirken, Trump’ın sert eleştirilerine maruz kaldı. Bu süreçte Fed’e yönelik çeşitli soruşturmalar da başladı.
73 yaşındaki Powell’ın başkanlık dönemi, COVID-19 pandemisinden Rusya-Ukrayna Savaşı’na kadar birçok zorlu durumla şekillendi. İlk dört yılını normalleşme sürecinden olağanüstü bir kriz yönetimine geçiş yaparak geçiren Powell, 2019’da faiz artırımlarını durdurmuş, yılın ilerleyen dönemlerinde ise destekleyici bir politika benimsemiştir. Başkanlık görevindeki en büyük sınavı ise, 2020’nin başında ABD’ye sıçrayan COVID-19 pandemisiyle birlikte yaşadığı ekonomik kriz oldu. Bu dönemde Fed, tarihi gevşeme politikaları uygulayarak krize yanıt verdi ve piyasalara büyük miktarda likidite sağladı.
